汞(水银)
2024年8月16日
引言
汞是一种以微量存在于大自然空气、水及土壤中的危险化学物。基本上，它可存形于元素(金属)汞、无机汞及有机汞化合物。在室温中，元素汞是一种银白色的闪烁液态金属(俗称水银)，它十分容易挥发。无机汞化合物主要为汞盐，除了硫化汞(朱砂)是红色外，它们大部分都是白色的粉末或结晶。在自然界中，微生物可以把无机汞转化成有机汞，例如甲烷汞，它是自然界中最常见的有机汞。
汞的用途广泛，它可应用于测量仪器(温度计及血压计)、电器及电子器材(恒温装置)、汞合金补牙填料，以及工业中生产氯气和烧硷等。过去，汞亦曾用于化妆品、传统药物、杀虫剂及采金工业上。
人体摄入汞的来源
- 职业接触
- 在制造业中，生产含汞的仪器(例如：恒温装置、温度计及血压计等)；以及
- 牙医及其助手在补牙过程中，不恰当地使用汞合金填料而吸入气化汞。
- 非职业接触
- 在室内环境中，因意外弄破含汞的温度计、血压计或恒温装置，而吸入无色无味的气化汞；
- 使用一些受汞污染的化妆品或传统药物；以及
- 摄取受汞污染的食物(特别是受污染的捕食性鱼类)。
汞对人体的危害
意外地吸入或进食大量汞或其化合物，可导致急性中毒。由于汞及其化合物具有腐蚀性，它们可引致口腔及咽喉发炎和溃疡。其他常见的病征包括恶心、呕吐、肚痛、出血性腹泻及肾功能损伤等，摄入大量汞更可导致死亡。
长期摄入汞可引致麻痹及触觉、视觉、听觉或味觉逐渐减退。其他较常见的神经系统病征包括记忆力和平衡力减退、失眠、手部颤抖及行为失常等。再者，肾功能受损亦会引致水肿(特别是脚踭及腿部)。
汞及其化合物一般经尿液及粪便逐渐排出体外，汞于人体的半衰期平均为60至70日。但由于元素汞及有机汞可穿过血脑屏障和胎盘影响胎儿及分泌于人奶中，而且汞对神经系统的损害可以是永久性的，所以汞的毒性对小孩及胎儿的伤害会较一般成年人为大。
预防方法
- 汞及其化合物一般经尿液及粪便逐渐排出体外，汞于人体的半衰期平均为60至70日。但由于元素汞及有机汞可穿过血脑屏障和胎盘影响胎儿及分泌于人奶中，而且汞对神经系统的损害可以是永久性的，所以汞的毒性对小孩及胎儿的伤害会较一般成年人为大。
- 倘若溅漏少量汞(份量相等于一支温度计)，可用纸张或滴管将汞收集起来，并放进密封的塑胶容器内(如密实袋)弃置。清除汞时必须戴上手套，以及把曾使用过的手套同样弃置于密封的塑胶容器内。受污染房间的窗户应打开至少两天，确保空气流通。当清理汞溅漏时，切忌使用吸尘机或用洗衣机清洗受污染的衣物。如果汞溅落在不平滑的表面上(如地毯及布料)，应把受污染物以相同方法弃置。
- 市民选购化妆品(特别是声称有美白或去斑功能的产品)时，应到信誉良好的商店购买。避免购买一些来历不明、可能假冒或受汞污染的货品。
- 孕妇、介乎生育年龄的女士、婴儿及小孩应避免过量进食捕食性鱼类，如鲨鱼及剑鱼。含有优质蛋白质及少量饱和脂肪的鱼类，对人体健康非常有益。适量进食及均衡膳食可避免因偏食而摄取过量汞。
汞中毒的处理
体内的汞含量可透过血液或尿液化验出来。如果血液或尿液的汞含量偏高和有汞中毒的临床病征及症状，便应作进一步检查，甚或需入院接受螯合疗法。
进一步的资料
